이러한 사랑의 도입부를 기점으로 본격적으로 두 사람은 가까워지고, 영화의 중반부는 경훈과 진옥이 과거로부터 지녀온 아픔에 보다 집중한다. <빛나는 순간>이 두 사람의 멜로를 경유하며 말하고자 하는 또 다른 이야기는 사건 이후 남겨진 자의 삶에 관한 것이다. 

두 사람이 서로를 구조해주는 장면이 다양하게 등장하지만, 가장 인상 깊었던 장면은 진옥이 방에서 혼자 앓고 있는 경훈을 찾아가 푸른 방 안의 분위기를 단숨에 열어젖히는 장면이다. 경훈의 공간을 둘러싼 심해와 같은 푸른 어둠에 햇빛이 스며드는 이 장면은 경훈과 진옥의 공유하는 사랑이라는 감정을 설명하는 데에 가장 효과적이고 또 핵심적인 장면이다. 경훈의 슬픔이 바다의 푸른 빛이었다면 진옥의 슬픔은 산과 동굴로 숨었던 기억 속 초록빛으로 은유된다. 경훈과 진옥이 숲에서 이야기를 나누는 한 장면에서 절묘하게 빛이 두 사람을 향해 새어 들어와 무지개를 만들어내는데, 이 역시 앞서 말한 장면과 마찬가지로 두 사람의 관계를 함축적으로 표현하는 연출로 다가왔다.

영화는 경훈과 진옥이 가진 국가적 사건으로 인한 아픔을 보듬으며 중반부를 지나, 결말부로 와서는 결국 다시 두 사람이 느끼는 사랑이라는 감정에 집중한다. 서로를 향한 감정을 사랑이라고 말할 수 없는 주위의 시선에 두 사람의 사랑은 어쩔 수 없는 결말로 다가가지만 결말이 더 이상 무슨 상관이 있을까 싶다. 두 사람은 사랑을 통해 서로를 구조했고 사랑을 말하지 않고도 사랑을 표현하는 법을 배웠다. 그리움을 표현하는 노래 가사로, 상사화로, 숨비 소리로. 두 사람의 결말이 어떻든, 사랑을 말하며 빛났던 모든 순간을 기억하면서 진옥과 경훈은 살아갈 것이다. ‘살다보면 살아진다’는 영화 속 대사가 영화가 끝난 후에는 슬픈 감정으로만 읽히지는 않는다. <빛나는 순간>의 결말을 해피 엔딩으로도, 새드 엔딩으로도 쉽게 말할 수 없는 이유가 여기 있다.

아름다운 제주 바다, 그곳에는 글보다 물질을 먼저 배우며 열여섯 살쯤부터 생계를 위해 바다에 뛰어드는 여인들이 있다. 해녀라 불리는 이들은 특별한 장치 없이 해녀복과 물안경만 갖추고 테왁(해녀들이 바다 작업을 할 때 쓰는 어로 용구)에 의존한 채 바닷속으로 들어가 해산물을 채취한다. 해녀들은 바다를 삶의 터전으로 삼아 일평생 그곳을 벗어나지 못한다. 영화 <빛나는 순간>과 <물숨>은 숨을 꾹 참으며 살아가는 해녀들의 삶의 애환을 담는다.

 

<물숨>은 제주 해녀들을 7년 동안 지켜보며 기록한 다큐멘터리 영화다. 해녀의 기량에 따라 상군, 중군, 하군으로 계층이 나뉘는 문화부터 각 인물의 사정까지 제주 해녀들의 이야기를 그려낸다. 영화의 제목이기도 한 ‘물숨’은 해녀들이 물속에서 숨을 참다 한계에 도달해 들이켜는 숨으로, “잘라내지 못한 욕망의 숨”이다. 전복과 같이 좋은 해산물을 봤을 때 피어오르는 욕심은 해녀가 자기 숨의 한계를 잊고 바다에 머물도록 하는데, 이는 물숨을 먹게 해 목숨을 위협한다. 그 때문에 해녀들은 욕망 절제를 내면화한다. <빛나는 순간>의 진옥(고두심)은 자신에게 찾아온 사랑의 감정을 애써 감춘다. 그는 해녀인 자신을 주인공으로 한 다큐멘터리 촬영을 위해 서울에서 제주도로 온 경훈(지현우)에게 점점 마음을 열고, 서로 아픔을 보듬어주면서 사랑에 빠진다. 그렇지만 그는 물속에서 숨을 참듯 욕망을 억누른다. 진옥에게 경훈과의 관계는 마치 물숨을 먹는 것만 같은 일이다.

 

해녀들은 살기 위해 들어간 바다가 무덤이 되기도 한다는 것을 받아들여야만 한다. 아이를 키우고 생활을 이어나가고자 향한 바다는 많은 해녀의 생명을 앗아갔다. <빛나는 순간>의 진옥과 <물숨>의 김정자 씨는 바다에서 딸을 잃었다. 딸을 데려간 바다가 원망스럽고 두려울 만도 하지만, 그들은 물질하지 않으면 살 수 없어 계속해서 바다에 몸을 담근다. 해녀들은 가족과 이웃의 죽음을 목격하며 물질하는 매 순간 목숨을 건다. 삶을 꾸려나가기 위한 비용을 목숨값으로 치르는 것이다. 이렇듯 두 영화는 제주 해녀로 살아가며 겪는 버겁고 아픈 경험을 세밀하게 다룬다.