이지은 감독의 첫 장편 데뷔작 〈비밀의 언덕〉은 한 초등학생 아이의 인정욕구와 자신을 둘러싼 세계와의 분투를 다룬 만큼 성장영화라고 분류될 수 있을 것 같다. 〈벌새〉와 〈우리들〉, 그리고 〈남매의 여름밤〉까지 성장영화의 계보를 쌓아오고 있다고도 볼 수 있는 십 대 여성의 이야기는 단 한 번의 사건이 아니라 그 시절을 겪으며 어른이 된 현재의 우리들을 웃음 짓게 하고 눈물 흘리게 하며 이제는 한국 독립영화계의 하나의 흐름으로 자리 잡았다. (〈비밀의 언덕〉을 보며 자연스레 떠오르는 여러 성장영화들의 계보에 대해서는 씨네21 속 소은성 평론가의 글을 참고할 수 있다.) 그런 어린이들에게 학교와 가족은 자신의 위치를 확인하고 세계를 확장해나가는 중요한 통로로 작동한다. 아이는 그 속에서 다양한 어른들을 만나며 삶을 조금씩 배워간다. 재미있는 지점은 중심인물의 곁에 항상 존재하는 선생님이라는 어른 또한 아이를 중심으로 하는 성장영화에서 아이와 교류하며 함께 성장한다는 것이다. (후략)