변화로 내딛는 순간은 언제나 불안하고 어색하다. 새로움에 대한 설렘보다 실패로 인한 후회가 앞설까 두렵다. 그럼에도 <웰컴 투 X-월드>의 ‘미경’과 ‘태의’는 X의 세계로 내딛는 것을 택한다. 영화는 구부(舅婦) 갈등에서 비롯된 일련의 사건을 재기발랄하고 담담하게 표현한다. 한 지붕 아래서 오랜 시간 시아버지를 부양하며 살아온 미경과 태의는 갑작스럽게 시아버지와 따로 살 기회와 맞닥뜨린다. 물론 단순히 엄마 미경과 딸 태의의 이사 프로젝트만이 영화의 전부는 아니다. 딸 태의가 잡는 카메라는 엄마의 인생으로까지 시선을 넓혀 ‘한국 여성’의 이야기를 담아낸다. 미경이 며느리의 울타리 속에서 그동안 책임져야 했던 것에 과감히 물음표를 던지며 한국 사회의 모순을 영리하게 풀어낸다. 딸의 입장으로 주관적으로, 그리고 같은 여성의 입장으로 객관적으로.

미경은 결혼한 지 얼마 안 되어서 사고로 남편을 잃고 시부모를 부양하기 시작했다. 심지어 두 사람이 사이가 틀어져 별거를 시작하자 시어머니의 집을 따로 찾아가 챙긴다. 아이들이 어려 독박육아를 하면서도 생계유지를 위해 약까지 먹어가며 일을 다녀야 했다. 언제부턴가 뒤죽박죽 꼬여 본인을 잃어버린 그는 ‘거지 인생’이라고 자조한다. 그럼에도 미경은 딸 태의가 결혼을 하길 바란다. 나이가 스무 살 넘게 차이 나는 사람을 데려와도 좋으니 결혼을 하는 편이 낫다고 얘기한다.

하지만 미경의 세대에서 당연히 감내하고 책임져야 한다고 여겼던 것들을 태의의 세대는 단호히 거부할 줄 안다. 그리고 미경이 겹겹이 쌓아 올린 오래된 생각의 근원을 따라가기 위해 그를 이해하려 한다. 아이러니한 엄마의 생각에 반기를 들거나 설득하려 하지 않고 물음표의 시작을 좇는다. 왜 미경은 모든 시월드를 혼자 떠안아야 했을까? 시아버지에게서 벗어나는 것이 편하고 자유롭기보다 두렵고 불편해야 했을까? 하지만 감독은 모든 물음표에 온점으로 답하지 않는다. 그저 스스로 변화하고, 결국 해방감을 만끽하는 미경의 모습을 조용히, 그리고 끊임없이 담아낼 뿐이다. 사적인 이야기를 풀어내지만 이는 곧 가장 보편적인 이야기가 되어 관객을 자극한다. 자신의 안위보다 결혼과 부양을 더 소중히 여겨야 했던, 아니 여길 수밖에 없었던 한국의 모든 여성에게 담담히 이 영상을 바친다.

<웰컴 투 X-월드>는 태의와 미경의 성장기를 담아낸다. 태의는 마무리, 혹은 끝을 언급하지 않는다. 이제 막 미지수의 세계로 발을 내디뎠을 뿐, 시월드로부터의 탈출은 과정일 뿐이라고 말한다. 미경과 태의가 마주하게 될 다음 싸움이 무엇이 될지는 알 수 없다. 위기도 곧 다시 찾아오게 될 거다. 그럼에도 우리는 그들이 견뎌낼 'X의 세계'를 기대하게 된다. 방치하거나 외면하지 않고 싸워서 무언가를 극복하는 것, 그 과정에서 얻은 변화의 가치를 이제 알았기 때문이다. 그들의 새로운 출발은 누군가에겐 평범해 보인다. 하지만 돌고 돌아 결국 나의 이야기, 우리의 이야기다. 이들의 발걸음은 또 다른 이의 용기가 될 것이다. 그래서 응원할 수밖에 없다.